ET

Depois de lançar mais um disco com os Jacksons em setembro de 1980 e cumprir uma apertada agenda de divulgação que incluía especiais no rádio e uma sequência de 39 espetáculos pelos Estados Unidos,Michael tinha pouco tempo para gravar o album que sucederia Off the wall.Ainda assim,aceitou o convite di cineasta Steven Spielberg para narrar a historia do filme ET,O Extraterrestre (1982) em um disco que ainda incluiria a canção inédita "Someone In The Dark".

Michael resolveu trabalhar nos dois projetos simultaneamente,o que gerou desconforto na Sony Music.Essa decisão não surpreendeu a amiga Elizabeth Taylor;que certa vez,falando sobre o astro disse:"Michael é o próprio ET:ele não é deste planeta".

O disco narrado por Michael seria distribuído pela MCA Records no mesmo mês em que a gravadora tinha agendado o lançamento de Thriller.A Sony entrou na justiça e conseguiu adiar o projeto.Enquanto isso,Michael concluiu as grvações de Thriller.O album foi lançado em novembro de 1982,depois de vários adiamentos.

Off The Wall

A carreira-solo de Michael começou a decolar em 1979,quando o astro havia conseguido derrubar a imagem de menino-prodígio que o acompanhara até a adolescência.

O astro assinou contrato com a Sony Music e começou a gravar Off the wall durante a primavera de 1979.Com a produção de Quincy Jones,Michael selecionou dez canções que deram forma ao primeiro album solo lançado por ele na idade adulta.

Off the wall causou furor entre o público e a mídia especializada.A mistura de black music e disco do album se tornou referência nos anos que se seguiram.Michael ganhou seu primeiro Grammy com o compacto de "Don't Stop 'Til You Get Enough",uma canção escrita por ele.Foi a primeira vez que um artista colocou quatro músicas de um mesmo album entre as dez mais tocadas tanto no Reino Unido quanto nos Estados Unidos.Em 1980,Off the wall já era o album de black music mais vendido da história.

Apesar de ter vendido com um único album-solo mais do que os Jackson haviam conseguido vender em toda a sua carreira,Michael resolveu continuar com os irmãos,atendendo a pedidos da mãe.

Saindo da Motown

Houve uma época que Michael passou a não se sentir mais estimulado como artista pelo material que a Motown escolhia.Ele gostaria de escrever e cantar suas próprias musicas,mas o contrato o proibia de ter tal liberdade.Ao mesmo tempo,Joe se desentendia cada vez mais com Berry Gordy.

Em busca de mais liberdade para produzir suas musicas,em 1975,o Jackson 5 saiu da Motown e assinou um contrato com a gravadora Epic.Como resultado do processo judicial,tiveram de mudar o nome para "The Jacksons".

A saída da Motown,porém,não foi tranquila.Houve algo que abalou muito Michael:a saída de Jermaine do grupo.Jermaine,casado com a filha de Berry Gordy,decidiu que continuaria na Motown.Nem mesmo Joe conseguiu forçar ofilho a seguir com o grupo para a nova gravadora.Jermaine sempre fez o que sua consciência lhe dizia.Michael,mesmo muito triste,respeitou sua decisão.

O primeiro album do The Jacksons pelo selo Epic foi lançado dois anos depois,em 1977.Michael foi o principal compositor do grupo,escrevendo hits como "Shake Your Body (Down To The Ground)","This Place Hotel"e "Can You Feel It?".

Mais tarde,outra situação afastaria ainda mais Michael do grupo:em 1983,Don King passou a empresariar os Jackson e Michael teve com ele sucessivos desentendimentos.